Tricase

A principios del siglo XV, Tricase era solo un recinto fortificado: había una gran torre, un patio, un foso y, dentro del patio, pocas casas. El pueblo nació cuando se refugiaron allí los habitantes de tres caseríos que huían de los turcos. En 1588, el feudo de Tricase fue adquirido por los príncipes Gallone, una noble familia probablemente originaria de la Tierra de Otranto. Aquí los príncipes fijaron su residencia elevando el pueblo a principado.

El imponente Castillo-Palacio de los príncipes Gallone, hoy sede del Ayuntamiento de Tricase y del Grupo de Acción Local (G.A.L.) “Capo Santa Maria di Leuca”, da forma a la Plaza Pisanelli, definida “el Salón de Tricase”. Frente al castillo, una hilera de graciosas casas y una pequeña enoteca (Castel di Salve); a un lado la Iglesia barroca de San Domenico del 1688 y, al otro, el campanario inacabado de la iglesia matriz que data del siglo XVIII. La fachada de la Iglesia de la Natividad y de la beata Virgen (iglesia matriz), también barroca, da a otra plaza más pequeña y de forma pentagonal. Un gran arco une la iglesia y el castillo y comunica las dos plazas. El centro histórico de Tricase comprende las antiguas viviendas encerradas entre “zona puzzu”, plazuela Dell’Abate, plaza Don Tonino Bello y plaza Vittorio Emanuele (plaza Pisanelli).

Si nos alejamos del centro del pueblo y tomamos el camino viejo que va de Tricase a Andrano nos encontramos con la Massería-Torre del Mito (o “Massería de Amito” o “Massería de lo Mito” o “masseria de san Tommaso del Mito”). Junto a la torre/massería, ruinas de muros y columnas recuerdan la existencia de la abadía abacial que probablemente data del siglo XI. No se sabe mucho de esta abadía, solo que fue fundada por monjes llegados de Oriente en tiempos de las persecuciones iconoclastas y que fue destruida y saqueada por los turcos. Es cierto que el complejo abacial, centro de cultura para prelados y nobles de la época, comenzó a ser utilizado como masería en el siglo XVII y que la abadía fue desacralizada en 1878 porque se consideraba ya indecente.

Adyacente a la Masseria Uccio se encuentra el hermoso Santuario de la Madonna de Fátima. La Iglesia de la Madonna Di Costantinopoli (Iglesia de los Diablos), se encuentra a lo largo del antiguo camino que va de Tricase a Tricase Porto. Se trata de una iglesia rural desacralizada, recientemente restaurada, de forma octogonal. La leyenda cuenta que fue construida por los diablos en una sola noche.

A lo largo de la nueva carretera que lleva al mar es obligatorio detenerse para admirar el imponente Roble Vallonea, monumento y símbolo de Tricase. La Vallonea es una especie mediterráneo-oriental extendida en la península balcánica, en Siria y en Palestina. El Salento representa el límite occidental de esta especie. En Italia está presente solo en el área entre Tricase - Tricase Porto y Marina di Novaglie (salvo algún ejemplar aislado en Brindisi). El roble Vallonea de Tricase se eleva a una altura de más de 20 metros y tiene un tronco con una circunferencia de más de 7 metros. En la antigüedad de las bellotas de los robles valloneas (para los locales “falanide” o “pizzofao” o “lizza-castagna”) se obtenían los taninos utilizados para el curtido y la coloración de las pieles, actividad floreciente en su tiempo en Tricase abandonada hacia finales del siglo XIX tras la introducción de los curtientes sintéticos (en los años siguientes muchas robles fueron taladas para obtener madera).

Sant'Eufemia, Tutino y Caprarica del Capo, hoy barrios de Tricase, en su tiempo eran núcleos habitacionales autónomos cada uno con un hermoso centro histórico actualmente aún no adecuadamente valorado. En el centro histórico de Tutino se pueden admirar el Castillo baronial de los Trane, la Iglesia de la Madonna delle Grazie y la pequeña Iglesia de San Gaetano; en el antiguo centro de Caprarica el Castillo, bien visible desde la Masseria Uccio, de forma rectangular con cuatro torres cilíndricas en las esquinas y la Iglesia de Sant'Andrea Apóstol con la espléndida estatua de Sant'Andrea; en Sant'Eufemia la Cripta bizantina dedicada a la Madonna del Gonfalone de gran importancia arqueológica, quizás conectada por vías subterráneas a la Masseria del Mito. Este importante sitio del Salento fue durante mucho tiempo una masería-convento utilizada como lugar sagrado durante las persecuciones religiosas.

Entre los diversos municipios de la provincia de Lecce, Tricase es sin duda uno de los más interesantes. Acoge cada año el belén viviente en el período navideño (a pocos cientos de metros de la Masseria Uccio), la Regata Coppa Magna Grecia en primavera, el Encuentro de Bandas del Salento en verano y el Salento International Film Festival (S.I.F.F.), en el mes de septiembre.