Très renommée localité touristique du Salento Santa Maria di Leuca s’étend dans la baie entre «Punta Meliso» , à lest et «Punta Ristola» à l’ouest. On suppose l’existence d’un Leuca très ancienne située sur le promontoire du «Meliso» justement là où aujourd’hui s’élève le sanctuaire de la Vierge de Finubus Terrae, une fois s’élevait une temple dédié à Minerve. Un écriteau à l’entrée du sanctuaire de Santa Maria di Leuca témoigne le passage du culte païen au christianisme. C’est à peu près au milieu du XIX siècle que Santa Maria di Leuca est devenue un lieu de villégiature. La position géographique de Santa Maria di Leuca a permis le contact avec les populations méditerranéennes et leurs influence a favorisé le développement d’une culture très riche qui se reflète dans les somptueuses villes de Santa Maria di Leuca bâties  en des styles différents (moresque, français, baroque, toscan, gothique, chinois). Santa Maria di Leuca est une localité touristique et intéressante. Le long des cotes de Santa Maria di Leuca il y a une alternance d’écueils et des petites criques de sable. Les nombreux grottes de Santa Maria di Leuca ont un grand intérêt historique et naturaliste tandis que ses fonds ceux qui aiment la pêche sou marine.